Guía gratis · de PropConnect, un negocio de Arvum
Qué preguntar antes de comprar una propiedad en otro país de las Américas.
Siete preguntas para hacer antes de firmar o de mandar dinero, cuando la propiedad está en un país que no es el suyo. Sobre el título, si un extranjero puede ser dueño, quién lo representa, los impuestos y cómo pagar.
Es información, no asesoría legal ni financiera. Cada regla lleva su fuente oficial, enlazada en «Fuentes», al final. Las leyes cambian: confírmelas con un abogado del país.
Siete preguntas, y dónde se confirma cada respuesta.
Los ejemplos son de Panamá, México y Estados Unidos, donde hay fuentes oficiales que se pueden citar. En otro país la pregunta es la misma; la respuesta, la da su abogado de allá.
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1
¿Quién es el dueño según el registro, y es quien me vende?
Antes de cualquier adelanto, pida el número de la finca o folio y búsquelo usted en el registro de propiedad del país. Compare el nombre del dueño con el de quien firma la venta, y mire si hay hipotecas, embargos u otras anotaciones.
Una copia impresa que le mandan no es lo mismo que un certificado oficial.
- En Panamá
- El Registro Público permite consultar los folios de inmuebles en línea y pedir el certificado oficial, con entrega por internet [1] [2]. La propia DGI no acepta la impresión «sólo para fines informativos»: pide el certificado original [3].
- En cualquier país
- El gobierno británico aconseja comprobar que el vendedor o el desarrollador es dueño del título y puede transferírselo [11].
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2
¿Puedo, siendo extranjero, ser dueño de esa propiedad?
Muchos países limitan la propiedad de extranjeros cerca de fronteras o de costas. Pregunte si la propiedad está en una de esas zonas y, si lo está, qué figura legal le permite usarla.
- En Panamá
- Las personas extranjeras, y las nacionales «cuyo capital sea extranjero, en todo o en parte», «no podrán adquirir la propiedad» de tierras a menos de diez kilómetros de las fronteras (Constitución, art. 291) [6].
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3
¿Quién me representa a mí, y no al vendedor?
Contrate su propio abogado, del país donde está la propiedad, con licencia para ejercer y experiencia en compraventas. Que no se lo recomiende el vendedor y que le explique cada documento en un idioma que usted entienda antes de firmar.
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4
¿Qué impuestos paga cada parte al comprar, y cuáles al vender después?
Pida por escrito qué paga usted y qué paga el vendedor en la compra (impuesto de transferencia, notaría, registro), y qué le van a retener el día que usted venda. Que su abogado o un contador del país lo confirme.
- En Panamá
- Quien transfiere un inmueble paga el 2 % de impuesto de transferencia, en el mismo mes de la declaración (DGI) [4]; en la práctica corre por cuenta del vendedor [5].
- En Estados Unidos
- Si un extranjero vende un inmueble, el comprador por lo general le retiene el 15 % sobre el monto total de la venta (FIRPTA). Hay excepciones, como la venta de hasta US$300,000 a quien la compra para vivir en ella [9].
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5
¿Qué me protege si después aparece otro reclamo sobre el título?
Pregunte qué pasa si, después de comprar, alguien reclama la propiedad o aparece una deuda vieja: si el país tiene seguro de título, si el notario o el registro responden por algo, o si solo cuenta con el estudio de título que haga su abogado.
- En Estados Unidos
- El seguro de título del dueño lo protege «si alguien demanda y dice que tiene un derecho sobre la casa». El del prestamista, que casi todos los bancos exigen, protege solo lo que el banco presta (CFPB) [10].
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6
Si es en planos, ¿qué pasa con mi dinero si no se termina?
En una preventa usted paga antes de que exista la propiedad. Pregunte dónde queda su dinero mientras tanto, qué garantía lo respalda y qué dice el contrato si la obra se atrasa o no se entrega.
- Lo que dicen los gobiernos
- El Reino Unido aconseja no hacer pagos al desarrollador ni a otros sin una garantía bancaria, y pedir siempre un recibo en papel de lo pagado [11].
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7
¿Cómo pago, a qué cuenta, y cómo confirmo que es la correcta?
Un fraude conocido en compraventas es el correo que cambia la cuenta de destino a última hora. Confirme los datos bancarios por teléfono, a un número que ya tenía, antes de cada transferencia, y nunca siga instrucciones de pago que solo le llegaron por correo.
- Lo que dicen los reguladores
- La CFPB: verifique las instrucciones de cierre «en persona o usando el número de teléfono acordado antes», y nunca siga las que vienen en un correo [13]. La FTC: mandar dinero por un servicio de giros «es como mandar efectivo», y una vez enviado por lo general no se recupera [14].
Lo que esta guía no hace. No dice si una propiedad es buena compra ni cuánto va a valer: eso no lo sabe nadie con certeza y no es información que PropConnect dé. Tampoco reemplaza a un abogado del país.
¿Se la mando para imprimir?
Se la mando en una hoja para tenerla al lado en la llamada con el vendedor o con su abogado, con espacio para anotar cada respuesta.
Le escribe Arturo López.Fundó Arvum y hace PropConnect Américas, donde cada ficha trae el contacto de quien vende para que usted le pregunte directo. Si responde al correo, le contesta él.
Fuentes
- Registro Público de Panamá, manual «Consulta de folios» (Oficina Virtual 2026): registro-publico.gob.pa · consulta-de-folios-26.pdf
- Registro Público de Panamá, manual «Solicitud de certificados»: registro-publico.gob.pa · solicitud-de-certificados-26.pdf
- DGI de Panamá, requisitos de trámites de inmuebles: «No se aceptará impresión del Registro Público con el cintillo sólo para fines informativos». dgi.mef.gob.pa/INM/PFT
- DGI de Panamá, formulario 106, impuesto de transferencia de bienes inmuebles: «pagarán el dos por ciento (2%)». dgi.mef.gob.pa/DInforme/Formulario106
- Osvaldo Lau C., «El impuesto de transferencia de bienes inmuebles», La Prensa, 24 de agosto de 2025: prensa.com · el-impuesto-de-transferencia-de-bienes-inmuebles
- Constitución Política de la República de Panamá, art. 291 (texto de la Gaceta Oficial 25176, copia de la OMPI): wipo.int · pa019es.pdf
- Secretaría de Relaciones Exteriores de México, «Permiso para constituir un fideicomiso en zona restringida»: sre.gob.mx · fideicomiso en zona restringida
- Ley de Inversión Extranjera de México, arts. 11 y 13 (última reforma DOF 27/05/2024): ordenjuridico.gob.mx · wo14
- IRS, «FIRPTA Withholding»: «The rate of withholding generally is 15%». irs.gov · firpta-withholding
- Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), «What is owner's title insurance?»: consumerfinance.gov · what-is-owners-title-insurance
- Gobierno del Reino Unido, «Guidance for buying property abroad»: gov.uk/guidance/guidance-for-buying-property-abroad
- Departamento de Estado de EE. UU., Foreign Affairs Manual, 7 FAM 660 (propiedad en el extranjero): fam.state.gov · 07FAM0660
- CFPB, «Mortgage closing scams: how to protect yourself and your closing funds»: consumerfinance.gov · mortgage-closing-scams
- Federal Trade Commission (FTC), «What To Know Before You Wire Money»: consumer.ftc.gov · what-know-you-wire-money
Revisado el 23 de octubre de 2026 contra esas páginas. Las citas en inglés están traducidas. Los costos de notaría y registro de cada país no van en la guía porque no se encontraron publicados en una fuente oficial que se pudiera leer. No es asesoría legal, tributaria ni financiera.